李瑞哲（Richard Li）

华附AP 2020届毕业生，初中毕业于广州白云广雅实验学校，在19/20海外大学申请中获美国综合性大学西北大学（ED）录取。

1. Steve Jobs

想了很久学生故事应该写啥，决定写对我很重要的两件事。第一个关于我的“偶像”，第二个关于faith。文书写过各种的题材和故事，也许是因为太微不足道，也许是因为听起来太肤浅，这两件事从没在我的申请里出现过。写在这里，也算是弥补申请季的一个遗憾吧。

小时候特别崇拜苹果的创始人Steve Jobs。会去背诵他05年在斯坦福的commencement speech，反复翻读他的传记，甚至为了买一台Mac和我爸签订协议，要坚持一年每天打卡阅读弹琴背书。“The people who are crazy enough to think that they can change the world, are the ones who do.” 那时的我，也想像他一样改变世界。

回看高中三年，对我影响最大的是他对工作和生活有效且高效的管理，Work hard，play hard的生活观。

Jobs好像从来不是公司里做事情最多的人。早期的电路和编程都是合伙人Wozniac做的，后期的产品设计都是Johnny Ive操刀。但他就是在对的时间，做了对的决定；和对的人，说了对的话。当所有人都觉得他的想法没有潜力时，他总是能震惊世界，让haters气得跺脚。于是我也学会用minimum effort达到我的目标，剩下来的时间做我享受的事情：打打篮球，做做活动，每天睡够八小时。即使是忙碌的申请季，也鲜有写文书超过12点的日子。

我从未觉得家长和老师教诲中的“好好学习，天天向上”是成功的必然，也不认为成绩好坏能定义一个人的成功与失败。不甘心让自己应有的多姿多彩的生活屈服于墨守陈规，我屏蔽质疑的声音，为享受生活努力。

2. Faith

初二那年去Florida做了两个月交换生，遇到了至今一直待我如亲人般的Maharaj一家。Mr. Maharaj小时候从南美一个小岛国Trinidad and Tobago移民到纽约，身无分文，只能为生活打拼。在一家Burger King做店长的时候认识了当时是服务员的Mrs. Maharaj，一个典型的南方姑娘。两人结婚后来到了Florida，在海边买了套房子和一个小游艇，有了Brett和Ryan，我的两个美国兄弟，过上了“comfortable”的中产生活。我觉得这就是一种American Dream。

Mr. Maharaj和我的两个兄弟都热衷于高尔夫，每周都带我去不同的球场打满十八洞。记得打过一个三杆洞：开球点和果岭中间只隔着一个湖—要么上果岭，要么就掉水了。我第一杆小力了，哗啦掉水里。Mr. Maharaj走上来递给我一个测距仪：

“告诉我这里有多少码。”

“大概150码。”

“150码你知道怎么打吧，刚刚练过了，七号铁挥75%。”

“是这么回事，但那个湖很影响我。”

“嗯，你缺的就是一点点faith。知道我从纽约走出来，到现在这么远，学到了什么吗？有时候人们就是缺那么一点faith。当年奋斗了好久好久——洗盘子，还有多个兼职，我身旁很多人都放弃了，我坚持下来了，看我现在站在哪。为什么？Because I had faith, and they didn’t. You need that faith to follow through.”

交完ED的那天晚上，因为种种原因，我开始质疑自己的选择。“会不会申得太高了？”“我配吗？”……一直到出结果之前，我每天想得最多的就是这两个问题。我无数次想象球掉进果岭前的水里：哗啦，没了。ED出结果前的周末，我母亲带我去了我的第一次Church。牧师讲了很多，关于耶稣基督，关于奇迹，我都没信。我只信了他一句话：“Have faith.”

我的朋友们经常说我很有自信（有时候甚至有点narcissistic）。但我知道我的自信其实很脆弱：我缺乏安全感，在乎别人的看法，常常拿自己和别人比，给自己很多焦虑。唯有我的faith，我不允许它脆弱。不管是站在聚光灯下、球场上，还是在重要的人生选择面前，我都始终依赖我的faith，带我follow through到最后一步。

----分享下关于我申请季的一些碎碎念----

在HFI的三年，特别是申请季，最遗憾的可能就是没有认真去寻找到自己真正喜欢的东西。比起我的同学们，我的数学一直很垃圾，至今为止受到过无数的调侃。初三的时候甚至差点因为数学就进不了HFI。所以我一直都清楚自己大学不会读理工科，但是具体想要学什么专业我一直没想清楚。经济？会不会太理论了。社会学？好像不太好找工作。历史？应该没这个毅力读下去。这导致了我在申请的时候才发现，自己做的活动零零散散，抓不出一条主线，也看不出我的学术兴趣。直到ED前一个月我才下定决心申Social Policy，而且那也是我把自己的活动挖遍，才勉强拿出一个像样的、符合的profile；文书也很受影响：给April看我的文书，她说的最多的一个字就是“假”。我对我申请的专业没有提前认真地思考，这让我走了很多弯路。假如重来过，我希望以前的自己多去探索，多去深入某一个课题，找到自己真正的学术热情所在。

未来大学四年，我认为不应该只是学习某个specific专业的知识，我想得到更多未来生活中能派得上用场的技能——社交、自学、分析、表达等等，为将来进入职场做准备。这也是我选择Northwestern的一个重要原因：转专业有一定的自由度，而且对于学生的全面发展和职业规划很看重。

出ED的前一天，我和几个好朋友凌晨四点起来去爬白云山看日出。那是我这么多年来第一次看广州的日出。晨曦被层层云雾半遮挡住，但仍依稀可以看到阳光从一片片乌云后顽强地钻出来。有个小哥哥站在旁边，一脸扫兴，说：“靠！等了这么久，啥都没看到。亏死了。” 我们苦笑附和。突然，那小哥哥转向一旁工作的扫地阿姨，说：“阿姨！我来帮你扫地，总不能白来。”搞笑的同时，我突然意识到这是我申请季唯一一个释然的moment。之前的患得患失，焦虑的阴云一下就散了。反正都来到这了，结果能奈我何？

当时心里想的只有珍惜那一刻，因为这样的时刻其实并不常见，就像我4岁第一次在美国看雪，小学篮球班赛投进关键三分球，初中踢球把手摔断一样。日出那一刻，释然的感觉，我会一直记得。

很多人说，申请季就是一个发现真实自己的过程。我觉得说得真没错。虽然没能把真实的自己展现给招生官，但是我却将真实的自己重现给自己。得到自己并与自己和解的过程，比得到大学offer重要得多。

写下这句话的时候，上一个decade刚过去还没几分钟。我在想，自己在20年代最想做什么。赚钱？养宠物？去旅游？想了好久，其实最想做的还是be myself.

给自己的未来三个词：Authentic, happy, and impactful。

以上。

感谢我的父母，在申请季没给我任何压力，做我坚强的后盾；感谢小美，哥哥前几个月没陪你的必给你补上。
感谢Yuki，Meg，Ford和学长学姐们在申请上对我的帮助。
感谢我的“顾问”April，主文书素材Mike，永远的兄弟老ca，每天和我吃早餐的Zach，分享我焦虑的Ava，陪我冲的David，Kerry和James，以及Armstrong所有的小伙伴们。

文字&图 | HFI Y12 李瑞哲

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